En 1960 Ibiza era una isla tranquila de payeses y pescadores, con caminos de tierra, casas blancas encaladas y una economía que vivía de la almendra, la sal y el mar. Todo cambió cuando el régimen de Franco abrió España al turismo para conseguir divisas. Con Manuel Fraga al frente del Ministerio de Información y Turismo desde 1962 llegaron los vuelos chárter, los hoteles y millones de extranjeros. Y a Ibiza, además, llegó algo que nadie esperaba: una forma nueva de entender la noche que, seis décadas después, ha convertido a la isla en la capital mundial de la música electrónica.
Esta es la historia de cómo una isla de 572 kilómetros cuadrados pasó de las fiestas improvisadas en el campo a tener tres de los cuatro mejores clubs del planeta.
Los años 60: llegan los hippies
Antes de los hippies ya habían pasado por la isla pintores, escritores y bohemios atraídos por la luz y por lo barato que era vivir allí; en 1959 un grupo de artistas extranjeros y locales fundó el Grupo Ibiza 59. Pero el gran cambio llegó con los jóvenes de Estados Unidos y del norte de Europa que huían de la guerra de Vietnam, del servicio militar y de una sociedad que no les gustaba. En Ibiza encontraron lo que buscaban: luz, mar, casas payesas baratas y libertad.
Tras el verano del amor de 1967 la isla se convirtió en su refugio. Alquilaban fincas en el interior, vivían en comunas, organizaban fiestas en el campo con tambores, guitarras y hogueras y llenaban las calas de música hasta el amanecer. La convivencia con los payeses, que veían llegar melenas, túnicas y pies descalzos, no siempre fue fácil, pero de aquel choque nació el espíritu que todavía hoy define a la isla: cada uno es libre de ser quien quiera. Aquella herencia sigue viva en los mercadillos hippies, como el de Punta Arabí, en Es Canar, que abrió en 1973, o el de Las Dalias, en Sant Carles.
Los 70: nacen los templos
En los 70 la fiesta empezó a tener paredes, aunque no muchas. En 1973 Ricardo Urgell, que ya había abierto un primer Pacha en Sitges en 1967, levantó Pacha Ibiza en una casa de campo junto al puerto. Las cerezas de su logotipo se convertirían con los años en uno de los símbolos más reconocibles de la noche mundial.
En 1976 el filósofo Antonio Escohotado montó en una finca de Sant Rafel El Taller del Olvido, un local donde se mezclaban hippies, artistas y viajeros y que acabaría llamándose Amnesia. Muy cerca, a finales de la década, un restaurante con piscina se transformó en Ku, un club enorme y al aire libre que marcó el estilo de los años siguientes: fiestas bajo las estrellas, sin reglas y sin hora de cierre.
Los 80: el sonido balear y la era rave
En los 80 Ibiza inventó un sonido. Desde 1983 el argentino Alfredo Fiorito pinchaba en la terraza de Amnesia hasta el amanecer y mezclaba sin complejos pop, rock, funk, reggae y los primeros discos de house que llegaban de Chicago. Aquella mezcla libre, sin géneros ni fronteras, se bautizó como sonido balear. Al mismo tiempo, en Sant Antoni, el Café del Mar abría en 1980 y convertía la puesta de sol en un ritual con música, el germen del chill out que la isla exportaría en los 90.
En el verano de 1987 cuatro DJs británicos, Paul Oakenfold, Danny Rampling, Nicky Holloway y Johnny Walker, viajaron a la isla para celebrar el cumpleaños de Oakenfold. Pasaron noches enteras en Amnesia escuchando a Alfredo, volvieron a Londres decididos a recrear lo que habían vivido y abrieron clubs como Shoom o Spectrum. En 1988 estalló el Segundo Verano del Amor: el acid house y las raves se extendieron por todo el Reino Unido y después por Europa. La era rave salió de esta isla.
Ku vivió entonces sus años de gloria. En 1987 Freddie Mercury y Montserrat Caballé cantaron allí «Barcelona», una imagen que dio la vuelta al mundo y dejó claro que la noche ibicenca ya jugaba en otra liga.
Los 90: la fiesta se hace industria
En los 90 la fiesta se hizo industria. Ku pasó a llamarse Privilege en 1995 y entró en el Libro Guinness de los récords como la discoteca más grande del mundo, con sitio para 10.000 personas. Allí reinó Manumission, la fiesta de los hermanos Mike y Andy McKay, famosa por sus espectáculos teatrales, sus excesos y sus colas kilométricas.
Space, abierto en 1989 en Playa d’en Bossa, hizo de su terraza al aire libre un mito: los aviones que despegaban del aeropuerto pasaban casi rozando a la gente que bailaba de día. Amnesia, por su parte, llenó la pista de espuma y se consolidó como uno de los clubs más grandes de la isla. Los ingleses llegaban por miles cada verano y las grandes promotoras empezaron a montar sus propias noches.
1999-2016: La era de las residencias
En 1999 llegaron dos fiestas que marcaron época. En Amnesia, el alemán Sven Väth lanzó Cocoon, una noche de techno que durante años fue sinónimo de los lunes ibicencos. En DC-10, una antigua finca junto al aeropuerto, nació CircoLoco, una fiesta underground que empezó casi como un after para trabajadores de la temporada y acabó siendo una de las marcas más influyentes del mundo.
Los mejores DJs del planeta empezaron a pelear por una residencia en Ibiza. Carl Cox se convirtió en el rey de Space durante más de una década, y cada club tenía ya su noche, su público y su cartel. En 2011 abrió Ushuaïa, un hotel con escenario a pie de piscina que cambió las reglas: fiestas de día, grandes producciones y estrellas internacionales al aire libre. Cuando Space cerró en octubre de 2016, en su lugar nació Hï Ibiza. La isla nunca dejó de reinventarse.
Hoy: la isla que manda en el mundo
Hoy Ibiza manda en el mundo. En el ranking de clubs de DJ Mag de 2026, [UNVRS], que abrió en mayo de 2025 donde estaba Privilege, es el número 1 en su primera aparición; Ushuaïa, el 3, y Hï Ibiza, el 4. Amnesia, Pacha y DC-10 siguen entre los 20 mejores, y la isla mete ocho clubs en el top 100. Ocho templos de la electrónica en una isla de 572 kilómetros cuadrados.
[UNVRS] resume bien el camino recorrido: el mismo edificio que fue Ku y Privilege, donde se cantó «Barcelona» y donde reinó Manumission, se ha convertido en un hiperclub de nueva generación, con tecnología de escenario propia de un festival y capacidad para miles de personas cada noche. Del restaurante con piscina de los 70 al número 1 del mundo.
Sesenta años después
Sesenta años después de que llegaran los primeros hippies, Ibiza ya no es solo una isla: es la capital mundial de la música electrónica. Cada temporada abre en primavera con los openings, vive el verano con decenas de residencias y se despide en octubre con los closings, cuando los clubs echan el cierre hasta el año siguiente y la isla recupera su calma de invierno.
Lo que empezó en fincas, terrazas y fiestas sin reglas hoy marca el ritmo de los clubs de todo el planeta. Y cada verano, cuando sale el sol sobre la pista, la historia vuelve a empezar.
