El viernes 9 de octubre, el Padre Guilherme Peixoto, el sacerdote portugués que se hizo famoso pinchando ante más de un millón de jóvenes en la Jornada Mundial de la Juventud de Lisboa, cruzó las rejas del complejo penitenciario Almafuerte II, en Cacheuta (Luján de Cuyo, Mendoza). Iba a bendecir una capilla que habían ayudado a levantar los propios presos y acabó montando una sesión de electrónica para cerca de 150 internos e internas. Era la primera vez que pinchaba en una cárcel fuera de Portugal.
Una mañana en Almafuerte II
El cura DJ llegó poco después de las diez de la mañana con su equipo a este complejo de la precordillera mendocina. Antes de las once ya había mantenido un encuentro privado de una media hora con un grupo reducido de internos, y pasadas las once llegó el equipo de sonido, que se instaló en uno de los sectores del penal. Entre el público estaban autoridades, funcionarios, voluntarios que trabajan dentro de la cárcel y periodistas.
No es una cárcel cualquiera. Almafuerte II empezó a recibir presos en enero de 2020 y es el complejo más moderno de la provincia: unos 38.400 metros cuadrados cubiertos repartidos en tres prisiones independientes, alrededor de 980 plazas, un sector de máxima seguridad, la unidad de mujeres que se trasladó desde El Borbollón y un sistema de seguridad con casi 200 cámaras, escáner tipo aeropuerto e identificación biométrica. Cada ala tiene sus propios espacios de estudio, trabajo, salud y deporte. Y Mendoza encarcela más que la media del país: a finales de 2022 superaba las 6.000 personas privadas de libertad, con una tasa de casi 278 por cada 100.000 habitantes, frente a 211 en el conjunto de Argentina.
La pista la formaron unos 120 jóvenes de 18 a 21 años del Sector A y unas 30 mujeres del Sector C, dos grupos que normalmente están separados y que esa mañana compartieron el mismo espacio. «Lo primero que impactaba era la cantidad de chicos jóvenes», contó Marcelo Carrizo, uno de los sacerdotes mendocinos que acompañan a personas privadas de libertad.
Una capilla para todas las creencias
El motivo oficial de la visita era la inauguración de la capilla interreligiosa San Carlo Acutis, un espacio pensado para el acompañamiento espiritual, la reflexión y el encuentro entre personas de distintas creencias. Hasta ahora, ese sector del complejo no tenía ningún lugar para el culto. Los propios internos trabajaron en su preparación, algo que el Ministerio de Seguridad presenta también como una nueva salida laboral dentro del penal, y la capilla se queda como parte permanente de Almafuerte II.
El nombre no es casual. Carlo Acutis, el joven italiano que murió en 2006 con 15 años y al que llaman «el influencer de Dios» por la web que programó sobre los milagros eucarísticos, fue canonizado en septiembre de 2025 y es una figura muy querida entre los jóvenes católicos. Guilherme bendijo la capilla y dio allí una charla motivacional sobre Dios, la fe, el crecimiento personal y la convivencia. «Mantuvo una charla motivacional con un grupo integrado por jóvenes adultos y mujeres alojados en el complejo», explicó Alejandra Llarena, subdirectora del Servicio Penitenciario.
La sesión: media hora que se alargó
La música empezó pasadas las 11:30. El plan era una sesión de media hora, pero no hubo forma de cortarla. «Estaba previsto que fuese media hora de show, ¡pero la pasamos!», reconoció Llarena, que salió emocionada de la actividad.
Guilherme hizo lo que suele hacer en sus sets: mezclar ritmos electrónicos con fragmentos de discursos del Papa Francisco y canciones de iglesia pasadas por el filtro del club. Entre los mensajes del papa argentino que sonaron, Carrizo se quedó con uno: «No bajar los brazos, seguir luchando». Y hubo un momento que conectó con todos: su versión de «Solo le pido a Dios», el himno que León Gieco escribió en 1978, en plena dictadura, y que en Argentina se sabe todo el mundo.
«Él sabe que tiene que llegar donde el Evangelio no llega»
El puente para que todo esto pasara fue Marcelo De Benedectis, capellán mayor del Servicio Penitenciario y portavoz del Arzobispado de Mendoza. «La música, electrónica o cual sea, refleja una forma diferente de acercar el mensaje religioso», defendió. «La música puede convertirse en un puente para alcanzar otros corazones».
Para él, la visita tuvo un valor que va más allá de la anécdota: «¿Cómo podemos traer un espectáculo de primer nivel a nivel mundial a una cárcel? Da esperanza para todos. Realmente creo que es un signo de esperanza, un signo también de cercanía». Y sobre el cura DJ lo tiene claro: «Él sabe que también tiene que llegar donde el Evangelio no llega». De Benedectis recordó que Guilherme ya había tocado para presos en Portugal cuando era seminarista, pero nunca lo había hecho en una cárcel de otro país.
El Servicio Penitenciario de Mendoza describe la jornada como un acompañamiento espiritual y cultural que completa sus programas de educación, formación y trabajo dentro de la cárcel.
Tres días de agenda en Mendoza
La cárcel fue solo una parada de una visita intensa. El jueves 8 de octubre le recibió la vicegobernadora Hebe Casado, con un reconocimiento del Senado provincial, que declaró de interés su mensaje y su trabajo con los jóvenes a propuesta de la senadora Pía Fannelli. Ese mismo día dio una charla en la parroquia Nuestra Señora de los Dolores sobre cómo comunicar la fe a través de las pasiones de cada uno.
El viernes, después de Almafuerte, cenó en Maipú con el intendente Matías Stevanato y terminó el día con la Pastoral de Juventud de Mendoza, con misa y charla. Al salir del penal se acercó a las vallas a saludar y abrazar a los internos y se hizo cientos de fotos con funcionarios y trabajadores, pero se fue sin hacer declaraciones a la prensa: al día siguiente, el sábado 10 por la noche, le esperaba el Teatro Griego Frank Romero Day, el gran anfiteatro del Parque General San Martín donde se celebra la Vendimia, con entradas a 40.000 pesos en la última preventa.
Del karaoke parroquial a los grandes escenarios
Guilherme Peixoto nació en 1974 en Guimarães, en el norte de Portugal, y se ordenó sacerdote en 1999. Es párroco en la archidiócesis de Braga y fue capellán militar con las misiones portuguesas en Kosovo y Afganistán. Empezó a pinchar en 2006 para sacar dinero para su parroquia: organizaba noches de karaoke y, cuando venía poca gente, ponía música en los descansos. Durante la pandemia, sus sesiones en directo desde la iglesia de São Miguel de Laundos se hicieron virales en medio mundo.
El salto definitivo llegó en agosto de 2023, en el Parque Tejo de Lisboa, cuando pinchó ante más de un millón de peregrinos antes de la misa de envío que presidió el Papa Francisco. Desde entonces mezcla techno melódico y house con música sacra y mensajes de esperanza, ha sacado varios temas en el sello Lux Aeterna Records, ha recorrido Chile, Colombia, Uruguay y México con su «Hope Tour» y este verano compartió cartel en Portugal con Vini Vici en el RFM SOMNII. Se define a la vez como párroco, capellán militar y cura de discotecas y festivales, y suma casi 3 millones de seguidores en Instagram.
Argentina ya le conocía: el 19 de abril, al cumplirse un año de la muerte del papa Francisco, llenó la Plaza de Mayo de Buenos Aires con un homenaje gratuito ante miles de personas. «La propuesta de Guilherme nos hizo sentir que Francisco estuvo hoy entre nosotros», dijo el jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, que llegó a llamarlo «la gran misa del siglo XXI». Seis meses después, su sesión más pequeña y menos esperada fue, quizá, la más difícil de olvidar.
